人肉搜索不是查詢哪裡有人肉,而且利用網路搜尋引擎,把某個網友、網蟲找出來,因為只透過人工接力的方式來查詢,所以叫做人肉搜索。當搜引擎越來越強大,網友們的隱私就越來越沒有保障。
在正常情況下,每個網站都會保護使用者的個人資料,但是網站設計人員如果沒有把相關的權限設定好,或是程式設計不良,或是網路對於搜詢引擎的導引不正確,都有可能導致不能公開的資料被搜尋引擎收錄。
另一方面,當網友要去累計知名度和點閱率的時候,一個帳號就會用很久,當這個網站可以發佈文章(博客Blog、個人電子報)的時候,就會有一部份個人資料可能不經意的寫在文章中,成為人肉搜的材料。