UMPC-PC、手機大融合威盛擘畫UMPC美好未來

上網時間 : 2006年12月21日

PC與行動電話這兩項產品可說是撐起電子產業的兩大支柱。隨著產業發展的轉變，當業者絞盡腦汁尋找下個大宗主流商品時，定位於融合手機與PC應用的超行動PC (UMPC) 近來成為另一個引人矚目的話題。這兩大主流產品的結合是否真的能為電子產業擦出新的火花？還是這又只是類似數年前失敗的Tablet PC又再次捲土重來？從業者的角度來看，市場需求的改變與技術發展的演進，的確已為這種概念的產品帶來新的機會。其中，其C7-M處理器已為三星採用於Q1B UMPC產品的威盛電子(VIA)，自然是這股趨勢的大力擁護者。

對於UMPC的發展，最讓人困惑的當然是它的市場定位，尤其是在手機、PDA Phone、筆記型電腦、mini-NB等各類產品充斥的現在，UMPC如何能夠突出重圍，並獲得消費者的青睞？對此，威盛電子總經理陳文琦坦承，「UMPC的定位的確是一項挑戰。」

他以三星電子這次推出的Q1B UMPC為例解釋說，這款產品是三星與電信業者SK Telecom共同合作推動的產品。在規格上搭載了7吋螢幕、512MB記憶體和40GB硬碟，重量僅有759公克。除了Wi-Fi、藍牙之外，它還具備了3.5G的HSDPA以及Wibro功能。他表示，「對電信業者來說，隨著語音營收的成長力達到飽和，若要刺激消費者更積極使用數據、影音等服務，勢必要有現有手機更具吸引力的終端裝置出現。」

也因此，他認為，UMPC的重要賣點在於連接性與影音娛樂功能。目前有許多進行中的設計專案，也都是與電信業者合作。陳文琦不認為將 UMPC訴求為一台mini-NB對一個新興產品來說是件好事，他說，「若訴求為一台筆記型電腦，則會立刻進入到價格的殺戮戰場，這會讓一個新產品沒有健康成長的機會。」

但對於與PDA Phone的市場定位與競爭，他表示，PDA Phone向上會遭遇到UMPC的競爭，向下又會有一般功能型手機的市場壁壘，因此勢必會對這個市場區隔產生一些影響，但到底會如何發展，「現在來判斷，時間還太早，」他說。

在應用上，包括像電子書的教育應用、影音播放、行動電視、GPS導航、電話、收發郵件、上網、甚至家庭自動化等，都可以整合在UMPC這樣的一款產品中。陳文琦指出，雖然UMPC強調連接性，但由於對運算效能的高度需求，將使其會以X86架構的處理器平台為主流。「以現有的PC產業為基礎，X86架構擁有完備的軟體開發環境、優異的效能與設計彈性，對於講求多樣化應用的UMPC來說，是一大優勢。」相較於採用RISC處理器架構的PDA Phone，他認為，在軟體應用開發上，RISC處理器社群還有一大段路要走，即使他們也積極追趕，「但時間並不是在他們那一邊。」

當然，功耗問題是X86架構的一大挑戰，陳文琦表示，C7-M處理器在普通應用場合下，平均功耗只有1W左右，而且在待機時僅僅只有 0.1W功耗，全速運行的功耗也僅僅只有12W，優於其他競爭對手的表現。此次三星Q1B產品的電池壽命，較其前一代Q1產品增加了一倍，(編註，根據網路上搜尋的結果顯示，Q1B的電池壽命約為4小時。)他表示下一代處理器的功耗效能將更為提升，是一個可以解決的問題。

另外就是外型尺寸的定位。目前，威盛推出的UMPC平台是以narrow-ITX大小為主，這比其主推的mini-ITX主機板尺寸還要小一點。由於UMPC強調影音功能，此大小主要可以搭配從3.5″到7″的螢幕尺寸。同時，威盛也在開發尺寸更小的pico-ITX主板，是以 Pocket PC的概念為主，希望真的能將一台PC到口袋中方便攜帶。他預計，再過幾個月pico-ITX就會成為商業化的產品。

對於作業系統的支援，陳文琦表示，他還是看好微軟將成為此一市場主導的業者，「對於功耗問題的解決，這不只是硬體業者的問題，軟體業者也應該一起參與。微軟應該動作快一點，以其在現有PC市場的影響力為基礎，更積極主導這個市場，只要它不犯嚴重的錯誤，UMPC應該還是以微軟作業系統為主。」

當然，這是一個尚在萌芽的市場，使用習慣、商業應用、成本、價格、功能等更方面都還有許多問題需要解決，對市場發展的後續影響也有待觀察。陳文琦表示，明年的市場普及度仍然還低，但他認為經過一段時間的醞釀，到2008/2009年，UMPC市場將能夠快速成長，這也將是台灣現有PC產業可以全力關注的新興發展方向。而在明年的消費性電子展(CES)上，將會有更多的產品與概念推出，相信會有更多業者開始共同炒熱這個市場。

作者：勾淑婉 / 電子工程專輯